Terrier Tibétain

Le texte officiel demande des pieds grands et ronds, garnis de poils entre les doigts et les coussinets, et un chien qui se tient bien à plat dessus, sans doigts cambrés. L'American Kennel Club y voit une signature unique dans l'espèce : un pied en raquette, formé au fil des siècles pour la neige des montagnes tibétaines.

Sa première phrase l'écrit : « en dépit de son nom, le Terrier Tibétain n'est pas un terrier mais un chien de troupeau, servant de chien de garde aux marchands qui se rendaient en Chine et en revenaient ». La FCI le classe d'ailleurs chez les chiens de compagnie, pas chez les terriers. Le nom vient d'Occidentaux qui n'ont regardé que sa taille.

Le texte officiel précise comment il tenait son poste : « non pas tellement par sa taille, mais par la peur qu'il inspirait ». C'est de là que vient sa réputation de chien sacré originel du Tibet — et, chez l'American Kennel Club, son surnom de porte-bonheur du Val Perdu.

Deux phrases plus loin, il fait ce qu'un texte officiel fait rarement : il situe la race parmi ses voisines. « On dit qu'il est même plus vif que les autres races tibétaines du 9e groupe », et son allant est celui d'un chien de garde miniature « dans le style d'un petit chien de berger anglais ancestral » — autrement dit d'un bobtail réduit.

Le Royal Kennel Club le range parmi les races qui ne perdent pas leurs poils, et lui donne dans la même fiche un toilettage quotidien. Les deux vont ensemble : le poil mort ne tombe pas sur le canapé, il reste dans la fourrure et s'y noue. Ce qu'on économise en aspirateur se paie en brosse.