La seule race de chien native du sud de l'Afrique. Une crête de poils pousse à l'envers le long de son dos et lui donne son nom ; ses ancêtres tenaient le lion en respect jusqu'à l'arrivée du chasseur.
Taille
Grand
Énergie
Infatigable
Toilettage
Zéro effort
Sociabilité
Sélectif
Éducation
Bonne volonté
Aboiements
Discret
Où il peut vivre
Bandes publiées par le Royal Kennel Club, traduites telles quelles.
La crête est faite de poils qui poussent dans le sens inverse du reste de la robe. Le texte officiel la veut « nettement définie et symétrique » : elle part immédiatement derrière les épaules, s'effile jusqu'à la pointe de la hanche et porte deux écussons identiques. Cinq centimètres de large, dit-il, « est une bonne moyenne ».
Le texte officiel décrit la fonction ancestrale : chassant à deux ou trois, le chien poursuivait le gros gibier et l'acculait aux abois jusqu'à l'arrivée du chasseur. L'American Kennel Club insiste sur la nuance — traquer et donner de la voix, « mais jamais, au grand jamais, tuer » le lion. Retenir, pas attaquer.
F. R. Barnes l'a rédigé à Bulawayo en s'inspirant de celui du dalmatien, et l'Union cynologique du sud de l'Afrique l'a approuvé en 1926. Les ancêtres de la race remontent aux chiens des Khoïkhoï, qui portaient déjà cette crête ; le folklore local y voyait un signe de courage.
Une équipe suédoise l'a localisée dans « Nature Genetics » : une duplication de 133 000 paires de bases qui emporte trois gènes de facteurs de croissance. Ces gènes gouvernent le développement de l'embryon, ce qui explique qu'un simple sens de pousse du poil se joue aussi loin en amont.
Ces conseils ne remplacent pas l’avis d’un vétérinaire.