Poil court
Droit, dur et couché, avec un sous-poil dense
Le plus répandu, et celui de l'image d'Épinal. Il perd ses poils toute l'année : un brossage par semaine suffit, sauf pendant les deux mues.
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Chien de berger
Berger Allemand
Un siècle de sélection pour un seul objectif : un chien qui travaille. Loyal jusqu'à l'excès, réservé avec les inconnus, et malheureux sans rien à faire.
60 à 65 cm au garrot pour les mâles, 55 à 60 pour les femelles 9 à 13 ans
Allemagne
Au quotidien, ça donne quoi ?
Taille
Grand
Énergie
Infatigable
Toilettage
Régulier
Sociabilité
Sélectif
Éducation
Élève modèle
Aboiements
Donne de la voix
Où il peut vivre
- LogementUne grande maison
- JardinUn grand jardin
- Cadre de vieVille ou campagne
- PoilsIl perd ses poils
Bandes publiées par le Royal Kennel Club, traduites telles quelles.
Il est fait pour
- Les maîtres présents et réguliers
- Le sport canin
- Une maison avec du terrain
- Un chien de travail
À savoir avant de craquer
- Sa réserve envers les inconnus est dans son standard : la socialisation n'est pas une option
- Deux couches de poil et une mue qui ne s'arrête jamais vraiment
- Il supporte mal les longues journées seul
- Regarder les hanches des parents avant tout le reste
Deux poils au standard
Le berger allemand n'existe pas en plusieurs tailles, mais en deux poils. Longtemps le poil long a été écarté de l'élevage ; il n'a été admis officiellement qu'en 2010, à condition d'avoir du sous-poil. Les deux se ressemblent en tout, sauf à la brosse.
Poil long
Plus long, avec collerette, culotte et queue en panache
Le poil s'allonge derrière les oreilles, à l'arrière des pattes et sous la queue. Plus spectaculaire, et un peu plus de travail : les franges font des nœuds.
Le saviez-vous ?
Toute la race tient dans un seul chien
En 1899, Max von Stephanitz achète dans une exposition un chien de berger nommé Hektor Linksrhein, le rebaptise Horand von Grafrath et fonde dans la foulée le club de la race. Horand devient le numéro 1 du livre des origines, et à peu près tous les bergers allemands d'aujourd'hui remontent à lui.
L'utilité avant la beauté
C'était la règle de von Stephanitz : on élève un chien d'utilité, pas un chien de concours. Un siècle plus tard, le standard britannique la répète mot pour mot — l'aptitude au travail ne doit jamais être sacrifiée à la seule beauté.
Il est fait pour trotter toute la journée
Son allure est le premier critère du standard : l'angulation de l'avant et de l'arrière est décrite pour produire un trot ample et infatigable. Ce chien a été dessiné pour tourner autour d'un troupeau du matin au soir sans s'épuiser.
Une star est née dans un chenil bombardé
En 1918, le caporal américain Lee Duncan trouve à Flirey, en Lorraine, les ruines d'un chenil de l'armée allemande : une chienne affamée et cinq chiots. Il en ramène un aux États-Unis. Rin Tin Tin tournera vingt-sept films et sauvera la Warner de la faillite.
Les Anglais l'ont débaptisé pendant cinquante-huit ans
En 1919, l'hostilité d'après-guerre fait rayer le mot « allemand » : outre-Manche, la race devient l'« Alsatian », le chien d'Alsace. Il faut attendre 1977 pour qu'elle retrouve son nom, et 2010 pour que la mention alsacienne disparaisse tout à fait du registre.
La couleur, elle, ne compte pas
Le noir et feu est le plus connu, mais le standard accepte aussi le gris, le sable et le noir intégral, et précise que la couleur est secondaire : elle ne dit rien du caractère ni de l'aptitude au travail. Seul le blanc a été refusé — au point d'être devenu une autre race, le berger blanc suisse.
Garder son chien en forme
- Les hanches et les coudes sont le point noir de la race. Les reproducteurs se radiographient et se cotent : un éleveur sérieux montre les résultats des deux parents sans qu'on les demande.
- La myélopathie dégénérative, une paralysie progressive de l'arrière-train du chien âgé, se dépiste par test génétique. Là encore, la question se pose à l'éleveur, pas au vétérinaire dix ans plus tard.
- Sa poitrine profonde l'expose à la torsion d'estomac, une urgence vitale. Fractionner les repas et laisser le chien au calme une heure après avoir mangé réduit le risque.
Ces conseils ne remplacent pas l’avis d’un vétérinaire.