Akita Inu

Le professeur Ueno rentrait chaque soir par la gare de Shibuya, où son chien venait le chercher. En mai 1925, il meurt à l'université et ne reprend jamais le train du soir. Hachikō a continué d'aller l'attendre au même endroit jusqu'à sa propre mort, en 1935. Il est naturalisé au Musée national des sciences, à Tokyo.

Le Japon classe l'akita monument naturel en 1931. Quinze ans plus tard, la guerre a fait des peaux de chien un tissu comme un autre, et il ne reste presque plus de sujets purs. La race a été refaite à partir des chiens réfugiés dans les montagnes et de croisés de berger allemand qu'il a fallu des générations à effacer.

Un akita inu n'en porte jamais : le standard FCI en fait un défaut éliminatoire et n'admet que le rouge-fauve, le sésame, le bringé et le blanc — tous marqués d'urajiro, ce blanchâtre des joues, de la gorge et du ventre. L'akita américain accepte le masque et à peu près tout le reste ; le Kennel Club a séparé les deux races en 2006.

En juillet 1937, Helen Keller visite la préfecture d'Akita et demande à voir la race de Hachikō, dont on vient de lui raconter l'histoire. Un chiot lui est offert dans le mois, Kamikaze-gō, qu'elle ramène aux États-Unis — c'est le premier du pays, et on lui attribue l'arrivée de la race là-bas.