Airedale Terrier

La FCI écrit noir sur blanc qu'il est « le plus grand des terriers, englobant toutes les caractéristiques de ce groupe de chiens » et qu'« il est aussi connu comme le Roi des Terriers ». Peu de textes officiels se permettent un surnom ; celui-ci l'a mis noir sur blanc.

Il vient des vallées de la Wharfe, de la Calder et de l'Aire, dans le Yorkshire, et doit son nom à l'exposition d'Airedale où ces « terriers des bords de rivières » se comptaient par dizaines. Le Royal Kennel Club rappelle son autre nom d'alors : Waterside Terrier, le terrier du bord de l'eau.

Son flair lui a valu d'être employé à la recherche en Afrique, en Inde et au Canada, puis comme chien de liaison et auxiliaire de la Croix-Rouge pendant les guerres, dans les armées britannique et russe. C'est un curriculum de chien de service, pas de chien de terrier.

Le Royal Kennel Club le classe parmi les races qui ne perdent pas leurs poils — la seule de cette taille au catalogue, où les autres sont un caniche, un coton, un shih tzu ou un yorkshire. Le poil mort du poil dur reste pris dans la robe : on va le chercher, il ne tombe pas.